本书原为1962年王重民先生在北京大学中文系古典文献学专业讲授中国目录学史的讲义，内容旨在梳理中国目录学史的源流，分析目录学发展的历史背景。不同于之前同类著作多以重要人物和书的介绍为线索，本书十分注重目录学发展的历史背景，着力辨析目录书的文献来源，力求将目录学放在历史语境中去考察，分析目录学史诸现象的原因与影响。原讲义仅止于南宋，现附上王重民先生六篇关于元明清目录学史的论文，以补充讲义的不足。