本书主要讲述了生活在川滇交界处金沙江畔一个小镇和一个村落的一群人的故事。小说塑造了许多人物形象，有进城务工后毅然选择回到家乡努力改变现状的热血青年；有放弃大都市的正式工作，义无反顾回到故土开启新生活的“追梦者”。如《杜鹃红红杜鹃》，以成昆铁路建设为背景，以许莲和小高凄美爱情故事为内核，追求文学温润人心的恒常之美，将读者带入了个人情感与军民情感的世界；《白云生处》塑造了一个因“心里总有一束光亮着”，而承受万般苦难，造就了一个家族辉煌的祖母形象；《我要歌唱》则以生动有趣的笔触塑造了一个命运多舛，依然初心不改的父亲形象等。这些故事直面人性，写出了人们为幸福生活而奋斗中的坚韧和智慧。