护理在中国有着悠久的历史，但护士作为一种职业却是近代以来西医东渐的产物。近代中国护士职业化是中国医学现代化过程中最为引人注目的历史图景之一，在这个过程中，成立于1909年的中华护理学会通过传播护理知识和理念、开展护理教育等途径，使护士职业由舶来品转化为具有中国特色的具体实践，护士职业形象也正是在它的主导下得以逐渐确立。全书以档案、民国报刊、图书等为核心史料，以历史学、护理学、社会学的相关理论为指导，尝试还原近代中国护士职业化的艰难历程与创新探索。