本书是一本系统阐述海洋浮游生物核心知识的专业教材。本书首先厘清定义、梳理历史并阐明其全球生态重要性。主体内容分为两大部分：详细解析硅藻、甲藻等各类浮游植物的形态、生殖与分类；系统介绍从原生动物到各类浮游幼虫的浮游动物多样性。进而深入探讨其时空分布规律及食物网关系，并专章讲解采样、分析等实地调查方法。