本书以政教制度与体制结构为主线，分四个主题章节，对十八世纪西藏地方历史进程中前后相继又各不相同的四个主要阶段的体制结构及其延展过程进行基于史实的分析，梳理和分析各阶段发展的主要特点，以及各阶段、各主要力量之间此消彼长的错杂关系及其内外因缘，以较为充分地理清西藏地方融入清朝统一多民族国家统一管辖的历史脉络、客观过程和必然趋势。