本书以盛行于滇南，享誉国际的中国国家级非物质文化遗产“海菜腔”为名，借其宏阔篇幅，用其开场白、拘腔、行腔、舍腔、桠腔、尾声为章名，以非虚构的形式纪实极具时代画面感的故事，忠实呈现了孔繁猷、袁嘉谷、缪云台、孔宪钦、迟迪耿(英国工程师)、乡村干部、医生、商人、普通农民等近百位人物的人生际遇，全景呈现了清末以降的滇南社会生态、民族交融，将云南人民在大时代背景下见证历史并一步步跟随党的步伐不断奋勇前进的历程一一再现，以此表达对老一辈的敬爱、对新中国新时代的讴歌。