本书以传记体裁系统展现晚唐诗人李商隐的人生轨迹与文学成就。书中按“人生初程”“樊南穷冻”“幕僚生涯”三个阶段，勾勒其从幼年丧父、科举坎坷，到卷入牛李党争、仕途偃蹇的一生。李商隐早年得令狐楚赏识，却因婚姻遭令狐绹忌恨，中年丧妻后诗作更添哀婉，《无题》系列及悼亡诗皆成绝响。