罗莎·卢森堡1871年生于俄属波兰，在很多层面上都属于少数群体。她来自一个犹太家庭，去苏黎世上大学以后才熟练掌握了德语。她通过假结婚成为德国公民，并在德国发展她的政治事业。在德国社民党的许多届党代会上，她都是少数女性代表之一，且是唯一一名拥有博士学位的女性。她不知疲倦地为欧洲工人运动奋斗，还为此加入过至少7个社会主义政党。卢森堡是那个时代影响最大的女性马克思主义思想家，不过她在文学上也有很高的造诣。她反对任何形式的民族主义，也因此反对重建波兰民族国家，所以至今被她的波兰同胞视为叛徒。1914年第一次世界大战爆发之际，德国社民党为战争债券投了赞成票，这让卢森堡觉得整个世界都崩塌了。战争期间，她的大部分时间都在监狱里度过，但她还是积极对政治事件发表评论，撰写了《社会民主党的危机》(发表于1916年)等一系列重要文章。战争结束不过几周时间，她就在1919年1月15日遇害了。在最后几周的自由时间里，她在一刻不停地工作：她忙着出版《红旗》，和其他人一起建立了德国共产党，还坚持认为自己有义务留在柏林，尽管她很清楚，一月起义已经宣告失败。