本书聚焦中国古代民间故事中的志怪题材，借鉴美国民俗学家丹·本-阿默斯所提出的“本族体裁分类体系”的观点，基于我国古代类书的分类体系，提炼出“自然界—妖怪—鬼—人—神仙”这一相对稳定的序列逻辑。在此基础上，运用故事形态学的理论和方法，以“人食怪而升仙”“强魂化姑获鸟”以及“化龙”三类故事为典型，进一步阐明我国古代神怪世界的秩序逻辑。相较于之前的研究，本书在充分掌握资料、吸收相关理论和方法的基础上，较为深入地解析了神怪的定义、特征、分类等，并尝试与日本妖怪学研究进行比较和对话，从而推动中国民间文学自主知识体系的建构，助力我国神怪民间文化资源的传承与发展。