本书钩沉市井文学历时性发展演变轨迹，梳理不同历史阶段市井叙事的内在差异性，探讨其参与城市文明构建的思想价值与充满烟火气的美学共性，同时批判性指出它对市井社会历史惰性视而不见以及审美中庸化等问题。本书是对新时期以来市井文学的综合性研究，旨在为新时期以来市井文学创作构建基础研究框架，对中国社会转型期出现的文化和伦理问题做出回应。