本书由不同角色分别以第一人称视角发声来讲述：青梅竹马乐萦、斗鸡都尉萭章、廷尉陈遂、匈奴郅支单于、北军中垒副校尉陈汤。而这五个主角，又引带出四个配角用不同风格娓娓道出几则短篇故事：结巴的县令之子王君房、身份神秘的陈汤之母、粗中带细的强盗吕仲、擅说鬼的老仆陈长年。故事中有故事，而且每个故事都因为不同的讲述者、不同的讲述环境和不同的听众，有着全然不同的风味，每个讲述者各自有各自的口调、各自的口头禅。