本书指出人到中年之后，进入第二个成年期，面对生活、亲密关系或职场，拼命地采取过去的策略和应对方法，却发现它们不再奏效，或者即使能够应付了事，内心却仍感到空洞和不快乐。但同时，物质基础与心灵成熟也让我们获得了一些力量，可以琢磨着如何“成为我自己”，在复杂且充满矛盾的世界中创造属于自己的生活。