本书主要描写的是北宋末年以宋江为首的一百零八条英雄好汉在山东梁山水泊聚众起义的故事。描写了梁山起义从发生、发展直至失败的整个过程，揭露了封建社会的黑暗、腐朽以及统治阶级的种种罪恶，热情歌颂了起义英雄的反抗精神和正义行动，塑造了一大批梁山好汉的光辉形象。