本书讲述了卓别林致力于喜剧表演的一生。他幼年丧父, 曾在游艺场和巡回剧团卖艺打杂, 后来他随剧团去美国演出, 被美国导演看中, 从此开始了他的电影生涯。卓别林奠定了现代喜剧电影的基础, 他戴着圆顶硬礼帽、身穿礼服的模样几乎成了喜剧电影的重要代表。在无声电影时期, 卓别林是最有才能和影响最大的人物之一。