冬至当天，太阳直射点位于南回归线，北半球进入一年中白昼最短、黑夜最长的一天。“斗柄指北，天下皆冬。”夜晚，北斗七星的斗柄会指向正北方。冬至一候，阳气微生，冬眠的蚯蚓像打结的绳子——样蜷着身子；冬至二候，阳气萌发，麋鹿的角开始脱落；冬至三候，阳气萌生，井水开始上涌，山泉水缓缓地流动起来……