本书是精神分析学说领军人物卡伦·霍妮的代表作。在本书中，霍妮剖析了现代人的病态心理和人格的冲突。她认为我们每个人时刻处于各种矛盾与冲突之中，提出在每个人的心里同时存在“亲近人”“对抗人”“逃避人”等冲突，一旦无法协调，便会陷入神经症。她还批判了弗洛伊德的生物本能论，强调社会文化对心理的塑造，提出“基本焦虑”理论，并揭示了童年经历如何影响成年后的行为模式。霍妮对正统精神分析学的修正和批判，不仅对心理学领域产生了广泛的影响，也深刻影响了文学、文化、哲学、宗、性别等研究领域，如今已经被越来越多的人所重视。