本书讲述了作者童年和青年时代在湘西的成长经历，1934年7月由上海第一出版社初版。包括《我所生长的地方》《我的家庭》《我上许多课仍然不放下那一本大书》《辰州》《常德》《一个大王》《一个转机》等18篇，作者名句“我认识美，学会思索，水对我有极大关系”就是出自书中的《我读一本小书同时又读一本大书》一文。书中配有罗雪村插图18幅，有铅笔、有水墨，这些人文气质的小图线条简洁，意蕴隽永，“有种质朴简约之美”，得到沈家人的认可和喜爱；另有沈从文创作该书时期的头像藏书票一枚，都是我们独家的版本特色。