本书中，杜普雷教授探索了从启蒙运动到现代哲学、宗教的历史沿革。现代科学的出现，推翻了欧洲中世纪关于宇宙、天体、创造和人类在世界上的地位的许多旧观点。路易·杜普雷总结并评论了这一时期主要哲学人物的观点，包括洛克、休谟、狄德罗、卢梭、莱布尼茨、莱辛、斯宾诺莎、康德等人。同时，杜普雷教授向读者阐释了一系列关于心灵的重大问题，比如理性的角色、个人良知对抗宗教强制的保护、自我的创造性等方面。