本书以先秦法家的思想主张与政治实践为研究对象，以“周秦之变”，以中央集权的政治体制的发生为叙事线索，探究先秦法家在中国政治史与思想史所发挥的作用，他们的贡献以及他们的局限。在传统文化的创新性发展与创造性转化背景下，先秦法家的相关研究愈加凸显其学术价值。通过“法家简史”的梳理，把握先秦法家的理论体系，有助于全面系统地认识传统文化的内涵及其发展脉络。在剥离法家不合时宜的外壳的前提下，找出其中符合当下社会发展、法治建设需求的理论元素，既可以提供社会治理的历史镜鉴，也可能丰富当下的法学理论、政治理论，特别是中国法理学的理论发展。