本书的核心议题便聚焦于此，致力提供一种对“以事实为根据，以法律为准绳”更深层次的理论分析。本书围绕司法裁判中的“法律”与“事实”，主要分为四个部分：第一部分是司法裁判的基础即探讨法律秩序之意义的法教义学，主要讨论了法教义学的立场、理论风格与时代使命，在当代中国语境下尤其有意义的法教义学与社科法学之争。第二部分是“以法律为准绳”的法理分析，主要涉及依法裁判的“合法性”分析以及个案裁判规范以及法律规范的分析与结构等内容。第三部分是“以事实为根据”的法理分析，主要讨论如何认识司法审判语境中的事实与证据的问题，司法裁判是以证据为根据还是以事实为根据，这里还涉及本书作者与北京大学陈波教授关于“事实”与“证据”概念的论争。第四部分是影响司法裁判的因素。主要关注两个比较热门的问题，一是司法裁判能否实现人工智能化，二是司法裁判如何对待民意诉求。