本书不仅摘录诗人的生平资料，还选取他们各时期具有纪念意义的图片，融入书中，与所选诗篇相互映衬。第一本是1920年胡适创作的《尝试集》，这是第一部现代白话诗集，他在新诗创作和新诗理论建设初期起到了重要的作用，占有突出地位。就艺术审美方面看，《尝试集》所追求的主要是“诗体的解放”。它体现了诗体解放的艰难进程，这正是《尝试集》在中国新诗史上价值所在。