本书试图揭示司马迁与夫人柳倩娘为完成史家绝唱的《太史公书》(《史记》)艰苦、卓绝一生的心路历程。作者根据民间历史资料、寻访古迹，塑造了一个历史上无法确认考据的人物形象——司马迁的妻子柳倩娘。司马迁与柳倩娘相识于偶然，柳倩娘出身名门、但是迫于奸臣的迫害，不得不隐姓埋名，女扮男装、假扮司马迁的书童、化名隋清吾。后与司马迁相知相恋，共同完成了书写《史记》的大业。