本书旨在通过复原清末霍乱流行状况、分析霍乱疫区变化及传播与防疫等问题，全面认识清代的全国霍乱大流行，并以霍乱作为历史进程指标，探讨霍乱大流行时期的航海环境与社会状况，以期反映清代中国在不知不觉中被纳入世界体系，以及中国由大运河时代向海洋时代的巨大转变。