本书据作者1986-2020年间的日记整理，以旧书搜购和书人书事为主要内容，其中有大量关于北京古旧书业情况的实录(如报国寺、潘家园、中国书店、拍卖会、书市等等)，还记录了作者与一些藏书家、爱书人和出版界人士的交往(如范用、谷林、姜德明、沈昌文、陈子善等)，内容丰赡，文笔生动，富有阅读趣味，既是一部日记体的私人搜书史，也可反映出三十多年来北京古旧书业的变迁和社会生活的变化。