本书充分吸收国内外有关江南历史地理学、江南农经史、水利史等方面的已有研究成果及遗产地现场考察，对湖州桑基鱼塘系统的缘起、成因、原理及其价值作了全方位的研究梳理；同时通过著者亲身经历、数十位代表性人物的深度采访以及档案资料、新闻媒体采访报道的爬梳，全面回顾、记录了近30年来湖州桑基鱼塘文化遗产保护、展示、利用、传承的完整历程，文笔上取学术性与通俗性兼顾的策略，厚今明古，既为湖州桑基鱼塘“立传”、也旨在进一步推进桑基鱼塘系统遗产的保护、研究、传承工作。