本书介绍了观赏植物的基本知识。全书共分上下两篇，上篇主要介绍观赏植物的内涵与功能、观赏植物分类及识别基础知识、影响观赏植物生长的主要生态因子，并通过翔实的案例介绍观赏植物在景观设计中的应用；下篇从观赏植物的学习和使用方面出发分为五大部分，共收录了138科375属920种观赏植物(含变种、变型及品种)，并对它们做了介绍。