本书作者从我国福建、广东、江西、浙江、安徽和山西等地收集了大量的第一手民居纹样资料，从中精选出最具代表性的纹样。同时，将这些纹样归纳为5篇15类，采取列词条的写作体例，分项逐条对纹样的始见年代、历史典故、纹样源流、画面构图、文化寓意展开深入细致的阐述。全书共列词条500余个，绘制纹样插图近800幅；史料翔实、文字精练、图文并茂；版面紧凑充实，信息浓缩密集。纹样介绍以古籍文献和当代考古发掘报告为依据，通俗易懂地诠释其丰富的组合形式和文化意蕴。