本书是董耀会根据1982年5月至1985年9月关于明长城徒步考察的生活日记整理而成的专题人文图书。内容涉及从徒步考察念头的产生到筹备、实施，真实记录了考察者在长城徒步过程中的所见所感、所思所想和一路发生的惊险有趣的故事，反映了各地长城的建筑特点、保存现状和保护的情况，以及其所处的外在自然环境，也如实地记录了与长城沿线居民的交往和他们给予的帮助。日记中始终洋溢着艰苦奋斗、排除万难去争取胜利的长城精神，他们克服了当时固有身份制度的阻碍，战胜了外在的高山险阻、沙漠戈壁、茫茫荒野以及恶劣的天气条件，一步步到达胜利的终点，从始至终高扬着理想主义的旗帜，使得本书具有了为时代留下一份精神标本的意义。