本书共三十讲，从先秦的初税亩，讲到晚清的度支部，通过解答一个个历史问题，用财政的线索重新梳理了一遍古代中国的成长历程，从钱的角度解释了众多历史中的现象。书中每讲皆围绕三个线索展开：第一，财政制度的三个要素，收入、支出、管理，在历史时空中不断变化的轨迹；第二，从财政制度变迁的角度，看中华国家不断成长的历程；第三，财政领域中的强制权力从君主私权一步步实现公共化的历史进程。跟着钱走，看见不一样的中华史。