本书是历史学家桑兵所编选的中国历代名家关于读书法的经典文献。其内容涵盖了思想史专著、序跋、讲义、信札等方面的资料，旨在为学人指示学术门径，提供方法论意义上的借鉴。依时序编排，一则显示自古以来读书及其取径问题的由来演变，二则了解各家关于中国典籍渊源流别和学术发展演化的认识。由此寻绎古今中外读书门径与取法的异同，通过广泛阅读书籍，可以把握图书与学问的关系，以及读书与治学的门道。