本书从历史中的谶语和传闻入手，讲述秦末乱世的军事和政治斗争，分析秦朝统治的得失，以及陈胜、刘邦、项羽迅速崛起的社会根源。作者在研究这段历史的过程中，结合文献史籍、出土文物，揭示了一系列未解之谜，如项羽奇袭彭城的路线，刘邦离间楚国的真相，韩信用兵的战略规划等。