本书讲述了中华人民共和国成立初期，在被誉为中国乃至世界罕见的“天然矿物博物馆”可可托海。当可可托海这个地名还不为人们广为知晓的时候，它就已与新生的人民共和国命运紧密相连，一群普通劳动者克服困难，在三号矿脉艰苦奋斗、为国分忧的故事，还原了中华人民共和国成立初期“零工业”起步，困难时期可可托海矿区建设发展的轨迹。