本书结合魏晋南北朝时期各个时代的社会政治、经济文化、文学艺术等社会时代背景，以历史发展脉络和文学自身的发展脉络为线索，参照各个时代的主流文学审美趋向和文学思潮，以寒士文人的文学写作为研究对象，探究魏晋南北朝时期门阀制社会背景下寒士群体的生存生活境遇、文学活动、文学与学术创作等，从而分析寒士文人群体特有的文学思想及文学观念。