本书借鉴跨大西洋史和跨国史等新的研究路径，考察美国革命时期英国激进主义(议会改革运动)与北美激进主义(抵制母国政策、反对议会主权并谋求独立)之间的种种即时互动。通过《大宪章》、威尔克斯事件、英帝国改革方案、普赖斯与激进主义网络等个案，本书具体分析18世纪末大西洋世界的人员、出版物、思想的流动，揭示这些互动如何同时塑造了美国革命和帝国分裂的思想意识，在推动北美殖民地人走向独立的同时，也造成英帝国结构的巨大变动。