本书紧扣三次越剧改革：始于1938年的姚水娟改革、始于1942年的袁雪芬改革、20世纪50年代的“戏改”，以点带面，勾勒出上海越剧三十年间发展变革的全貌。以往越剧史研究或研究范围较为局限，或在史料方面存在缺陷，或研究视野过于狭窄。本书作者从材料入手，通过大量田野调查获取了包括戏单、录音、录像等在内的各类文献资料，并进行了仔细地甄别梳理，在掌握丰富史料的基础上，站在更高的角度将越剧史的叙述话语与整个人文学界的关注连通起来。可以说，这是一部难得的立论扎实、视角新颖的越剧史著作。