本书收录了50余位18-20世纪西方文学发展史上重要的文学家的各类书信、书稿、文稿及便条笔迹等珍贵资料。作者耗费十余年时间辗转于欧洲各国收藏发现，并把这些一二百年前的各种语言的手写笔迹翻译并整理成册，非常不易。这些名人留下的书信手稿，让我们得以从另一个角度去发现有趣而生动的不为人知的名人生活。本书收录的重要手稿包括法布尔《昆虫记》的部分原稿、都德爱情小说《萨芙》的亲笔原稿、萨特《威尼斯的流浪汉》近1000页珍贵手稿；《龚古尔遗嘱》详细披露了龚古尔设立龚古尔文学奖的来龙去脉，更是第一次被翻译成中文；更有大仲马代笔事情的珍贵佐证手稿。