本书共分为两册，上册为古典时期-中世纪篇，下册为文艺复兴-近现代篇。上册涵盖较长的时间跨度：始自考古发现数十万年前人类的聚居地，直至意大利文艺复兴前夕1400年。考察的地理范围包括古代近东、地中海周边区域、欧洲和东亚。本书采用跨学科视野，将根据研究对象特色，以建筑历史、文化地理学、考古学或人类学等多视角融合的方式帮助学生理解居住和住宅的互动关系。