本书主要记述礼仪流程特别是专业性和技术性很强的行礼细则。《仪礼》所记繁文缛节还带有浓重的原始气息，战国以后这些古礼大多已脱离礼仪实践和日常生活，被人视为不切实用的文化古董。受此影响，国家和社会对《仪礼》的关注逐渐减弱，《仪礼》的经学地位不断降低，《仪礼》研究也成了儒家经典研究中最为薄弱的环节之一。然而作者认为这种状况与《仪礼》本身的价值实不相称。作者从文字章句、礼仪制度和思想文化三个层面解读《仪礼》，以专题讲解的灵活形式全方位解读了《仪礼》这部流传了两千多年的儒家元典，探索《仪礼》背后的礼学并以之与先秦诸子思想和世界其他民族的文化作平等的比较，准确把握《仪礼》在礼制设计、礼教思想和文化理想等方面的历史文化特点，理清这些设计和思想对中华民族精神世界的影响，进而对儒家礼学和中华礼教文明的价值作出客观的评价。