本书分为六章，主要内容包括：明清时期王朝对西南地区土司的改土归流与西南改土归流地区；明清时期西南改土归流地区乡贤的构成；明清时期西南改土归流地区乡贤的培养途径；明清时期西南改土归流地区乡贤的社会功能；明清时期西南改土归流地区乡贤的社会价值；明清西南改土归流地区乡贤对当代基层社会治理的启示。