本书以南宋熙宁七年(1074)为背景，以飞天舞为主线，围绕前判官之女赵霁儿和宋商赏衍明之间的爱恨情仇，讲述那些关于敦煌的秘密。熙宁年间，天下大旱。教坊女子赵霁儿在神宗犒劳赈灾商人的晚宴上舞动京城，吸引男主赏衍明为她赎身，并带她前往敦煌。然而，赏衍明并非中原人，带她来敦煌的意图也并非为了经商作伴，而是让她破译敦煌壁画中的飞天舞。赵霁儿在学习复原敦煌壁画中舞蹈的过程中与张衍明朝夕相处中产生惺惺相惜之情。随着敦煌洞窟加绘的供养人的后代方子馗夜闯而来，一张充满阴谋的大网渐渐浮现，充满爱恨纠葛与战乱的敦煌，仿佛已经变成了一个是非之地。