本书所收的371封书信便是巴别尔现存书信的全部。这些书信中最早一封写于1918年12月7日，最后一封是巴别尔1939年5月10日写给母亲的信，5天后他就被逮捕了。这些书信涵盖了巴别尔与不同人物之间的通信，包括致斯洛尼姆、《红色骑兵军》报编辑部、里夫希茨、纳尔布特、《十月》杂志编辑部、富尔曼诺夫、卡希里娜（伊万诺娃）、沃隆斯基、沙波什尼科娃、叶夫多基莫夫等人的信件。巴别尔的作品遗失很多，而他的书信则遗失更多，这里的书信只是冰山一角。然而，阅读这些幸运地“残留”下来的信件，我们却依然能“完整地”窥见巴别尔当年的生活和工作，处境和心境，还展现了他的思想感情和文学创作的过程。