本书全面分析整理东巴文字典、经典和应用性文献中的异体字，对东巴文异体字的数量、结构类型、特点、产生原因、发展趋势等问题进行深入细致的研究，从地域和版本两个角度比较异体字的共性与差异，从1265组东巴文异体字中选取有代表性的60组，对其谱系源流进行梳理，总结归纳东巴文字形演变的源流，探讨东巴文异体字对文字系统的影响，对于探索文字的起源发展和人类早期社会的历史文化具有重要的实际意义。