本书选择百余部在本草史上发挥重要作用、具有重要价值的医药本草方书作为对象，按照先秦及秦汉、魏晋及南北朝、隋唐至五代、辽宋金元、明、清至民国等六个历史阶段阐述本草文化成就。通过对百余种历代本草著作概述总结，对其特点与思想成就、成书背景、版本源流、作者或撰述进行介绍，将本草文献进行系统归纳、整理分析，帮助读者简单而广泛地获知早期本草文化的发展状态。