本书收录了作者《喘息的山岭》《浮图》《带刀子的人》等16个中短篇小说。《借路》写工程车借道吴四粒老汉修的黄泥路，借用条件是过路不伤他家的牲畜，而工程车却蹍死了吴老汉的鸡，由此引发矛盾，最后由吴世奶出面调解，化解矛盾。《带刀子的人》写为了除掉妨碍行道树生长的瓜藤，主人公每天揣着一把伸缩刀出门，想要拯救行道树，但他却不想被人看到，在路上挣扎尝试了好几次的过程。《攒三聚五》中《兄弟》一篇写两兄弟住一起因劳动分工不明确而产生矛盾，分家后各自平衡，家庭关系也变得和谐的故事。《王县长的星期六生活》写县长王志强受领导所托去看望其恩师，中途却被一桶水挡住去路，且吃了“闭门羹”，后由桶中水反思出为官者应体察民情，决定为村子谋发展。