本书由四个部分构成。第一部分是分析培根与世界美术史上肖像制作传统的关系，按照历史时期的顺序研究其所受的几个主要方面的影响以及活化吸收的方式。第二部分是分析培根对复制图像和影像的借用。第三部分是对培根的绘画方法和画面中的形式因素进行分析。第四部分是关于培根肖像画创作中时间性的研究。综合而言，培根在肖像画中是通过运动的表现以及其中包含的时间性来达到对人的存在状态的表现，同时也在当代艺术的语境中，实现了绘画对图像的超越。