本书描述了唐明皇李隆基与杨贵妃的爱情故事，这首诗在唐代就广为流传，被誉为千古绝唱。戴敦邦以此为灵感，进行了绘画创作。戴敦邦在1981年中国画研究院第一届画展上首次展出了他根据《长恨歌》创作的七幅组画，并受到广泛好评。随后，他历时四年，完成了全套41幅的连环画作品。