本书在系统梳理考古资料和研究成果的基础上，按照三个发展阶段、九个区域(新石器时代早、中、晚期，辽西地区、辽东北地区、辽东南地区、西流松花江流域、嫩江流域、牡丹江流域、乌苏里江流域、图们江流域和海拉尔河流域)对新石器时代东北地区的聚落与社会进行系统研究。在对这九个区域、三个发展阶段已知的文化遗址、遗存进行聚落分析和社会研究的基础上，总结出相应的聚落和社会的发展特点与地域特点。