本书源自西方中国艺术史研究巨擘迈珂·苏立文(MichaelSullivan)1974年在牛津大学斯莱德讲座的讲稿，经修订扩充而成。作者以简洁明了、通俗易懂的内容和视角，激发读者对中国山水绘画的美产生共鸣，从而启发读者去思考中国山水画家的意图、理想和情感。作为英国牛津、剑桥与伦敦大学自1869年设立斯莱德讲座以来，首位登台讲授东方艺术的学者，苏立文以开阔的学术视野与深厚的文化理解，为中国艺术在西方的传播与研究开辟了新境。