本书主要包括：陶瓷、金属、染织、服饰、玉石、雕刻、家具、漆器等。在我国近代美术院校建立之初就设置了中国工艺美术史这一基础课程。随着社会的发展，尤其是近十多年间，许多综合性大学也新增设了设计艺术学院或设计艺术专业，因而，这门以介绍中国古代工艺美术设计的历史概况、发展线索和演变规律的专业基础课程也就随之得到更普遍的重视，这对提高设计艺术专业学生的理论水平具有不可替代的作用。