本书分为三部分：第一部分选编自正史(二十四史)中关于书写、书体和书法的记载；第二部分则来自历代古代典籍中相关的记载；第三部分则选自历代书法论著和论文中有关书体论述的内容。本书的取材溯源严谨，前两部分的内容均取自知名出版社的权威版本同名文献，第三部分则以台湾商务印书馆的《景印文渊阁四库全书》为主体，同时兼收其他同名历史文献。